La matière première traitée par le pulpeur hydraulique contient encore de petits morceaux de papier non complètement détachés ; ils doivent donc être traités ultérieurement. Le traitement ultérieur des fibres est essentiel pour améliorer la qualité de la pâte à papier usagée. En général, la désintégration de la pâte peut être réalisée lors du broyage et du raffinage. Cependant, la pâte à papier usagée ayant déjà été décomposée, son décompactage dans un équipement de broyage standard entraînerait une consommation électrique élevée, un faible taux d'utilisation de l'équipement et une réduction de la résistance de la pâte due à la nouvelle coupe des fibres. Par conséquent, la désintégration des vieux papiers doit être plus efficace sans couper les fibres. Le séparateur de fibres est actuellement l'équipement le plus utilisé pour le traitement ultérieur des vieux papiers. Selon sa structure et sa fonction, le séparateur de fibres se divise en séparateur de fibres simple effet et séparateur multifibres, le plus couramment utilisé étant le séparateur de fibres simple effet.
La structure du séparateur de fibres à simple effet est très simple. Son principe de fonctionnement est le suivant : la boue s'écoule de l'extrémité supérieure de petit diamètre de la coque conique et est pompée tangentiellement. La rotation de la turbine fournit également une force de pompage permettant à la boue de former une circulation axiale et un fort courant profond. Les fibres sont libérées et relâchées dans l'espace entre le bord de la turbine et le bord inférieur. La périphérie de la turbine est équipée d'une pale de séparation fixe, qui favorise la séparation des fibres et génère un écoulement turbulent et nettoie la plaque de tamisage. La boue fine est extraite du support de tamisage situé à l'arrière de la turbine. Les impuretés légères, telles que le plastique, sont concentrées à la sortie centrale du couvercle avant et évacuées régulièrement. Les impuretés lourdes, sous l'effet de la force centrifuge, suivent la spirale le long de la paroi interne jusqu'à l'orifice de sédimentation situé sous l'extrémité de grand diamètre pour être évacuées. L'élimination des impuretés légères dans le séparateur de fibres s'effectue par intermittence. Le temps d'ouverture de la vanne d'évacuation doit être déterminé en fonction de la quantité d'impuretés légères présentes dans les déchets de papier. Le séparateur de fibres à simple effet doit garantir une séparation complète des fibres de pâte et empêcher les impuretés légères de se décomposer et de se mélanger à la pâte fine. De plus, le processus doit séparer en continu les films plastiques et autres impuretés légères afin de les évacuer rapidement et de rétablir l'équilibre du séparateur. En général, la vanne d'évacuation des impuretés légères est commandée automatiquement pour une évacuation toutes les 10 à 40 secondes, une évacuation de 2 à 5 secondes étant plus adaptée. Les impuretés lourdes sont évacuées toutes les 2 heures, ce qui permet de séparer et de nettoyer les fibres de pâte.
Date de publication : 14 juin 2022